sábado, junio 21, 2008

Conferencia en Japón

Recientemente he publicado un trabajo sobre cráteres de impacto en Marte, que será presentado en el 71st Annual Meteoritical Society Meeting (2008) a realizarse proximanente en Japón. Este trabajo es una actualización de las condiciones de impacto generadas en Argyre Planitia, el cual posee aproximadamente 900 km. de diámetro. Se estudia aquí la existencia de bandas hidrotermales que son consideradas de gran importancia para la generación de vida microscópica, a partir de la cual podrían desarrollarse estructuras más complejas. Los sistemas hidrotermales son más intensos y perdurables en grandes cráteres, principalmente por la gran energía de impacto liberada que sustentará estos sistemas por varios millones de años, posibilitando una mayor probabilidad para la incubación de vida. Además, estos mega-impactos amplifican drásticamente el curso evolutivo del planeta en sí, tanto en su aspecto geológico como climático, modificando las propiedades químicas de la atmósfera por largo tiempo. Aunque las condiciones en Marte son muy diferentes a las de nuestro planeta, un fenómeno similar ocurrió hace 65 millones de años en Chicxulub, México, cuando un asteroide (o cometa) de aproximadamente 7 km. de diámetro impactó creando un cráter de 200 km. de diámetro, que hizo desaparecer a más del 90% de la vida terrestre. Este impacto a pesar de su destructiva influencia creó nuevas condiciones geológicas y medioambientales para el desarrollo de nuevas especies, entre ellos los mamíferos, de ahí la importancia de estos mega-desastres de origen cósmico.